2020年的苏格兰高地徒步，让我对自己有了更深一步的认识。虽然一直知道自己的小心思有些敏感跳脱，思维老像脱缰的野马不停在跳跃，但这往往发生在身体疲惫到压制不住狂乱的心理活动的时候；于是乎表现在情绪方面，时不时或忧郁无助、或天马行空、或豪情万丈、或竹杖芒鞋。但这次高地徒步，我只想说，还是要看着脚下的路，踏踏实实得走啊，走。
趁着8月底的bank holiday, 28号周六我们出发坐火车北上，第一晚暂宿北方重镇Inverness。即便在Covid疫情之中，Iverness在旅游旺季之下，餐厅也是一座难求，我们从Google resturant list从上往下打电话，唯一的选择便是当地一个酒吧。但计划之外往往有惊喜，服务员态度亲切淳朴不提，小哥还教我们如何品当地的威士忌。在伦敦，大家都习惯性加冰或者加可乐，但这是压制威士忌的口味；北方人民口味暴烈，直接加水更能激发威士忌的味道，他们家的炸鱼也不错，极大刺激了我在伦敦一直萎靡不振的胃口。第二天我们一早便坐公交去天空岛Isle of Skyr。 2019/2020年我的心力消耗比较大，一直食不甘味夜不安寐，身体状态欠佳，所以在去Portree的公交上华丽丽吐了一地。好歹强迫自己睡了过去，中午时分到达Airbnb住宿，一杯热牛奶让我又生龙活虎起来。趁着不下雨，我俩就走了一个短线，同时也是打卡热点：The old man of Storr。岛上虽交通不便，但小小的镇子中心倒是有待客的出租车。在出租车上与老大叔司机闲聊，这个岛上的当地语言是盖尔语（Gaelic），大概是中古时期北日耳曼语和维京语的混合体。但大叔说他们本地人会讲的也不多了，虽然多多少少还能听得懂。有点感慨，如同这世界上已经消失的或者濒临灭绝的小语种，我们只能接受这必然的消失；能做的，只是保存下他们的故事吧。
Day 1 的The Old man of Storr只是小试牛刀，并无太多波折，毕竟这更像一个景点，path简单明了，行人络绎不绝。Day 2计划了另一个热门路线：Quiriang。这条线是沿着山脊走一遭，山脊两侧都靠海，沿途景色不错，山路虽崎岖但路迹明显，中途的山谷和山顶都有比较开阔的绿地。只是我那天衣服选择失误，穿了不易排汗的滑雪服，忍忍忍，忍到半路就开始怨天尤”己“：刮风下雨天忍受徒步的艰辛也就算了，风和日丽的时候也不让自己好过。看着这万丈悬崖，有种把一切都暴力了断的冲动；又在山顶劲风之中，祈求上苍把一切的苦闷都吹散。又哭又闹的，等爬到山下时，身心俱疲。
Day 3的Fairy Pool之行，才是真正刻骨铭心的考验。其实这条线难度很小，只是在山谷里沿着河滩往上走（连爬山都不算），再沿着山坡走回来。天气不好，从启程之时就刮大风，迅速恶化成风雨交加。要命的是，河畔的路上石头多，磕磕绊绊的，要打起精神集中注意力才能免于踉跄之苦，而且这种路对我受过伤的脚踝和膝盖来说是一个挑战。平时享受hiking很大程度上是享受过程中的休眠式行走，在一个缓慢的节奏中思维得到放松，天地孤影任我行，时不时还能蹦出些清奇的想法来滋养灵魂。但这天的路况不允许我那么放松，中间确有一些平路，但紧张的情绪一直得不到舒缓。整一个过程便是在痛苦、焦灼、急迫的精神状态下煎熬着。但走着走着便想通了，这人生不也是这样么，为着脚下的磕磕绊绊而羞恼，为着蜿蜒不绝的山路而迷惘，为着想象中的尽头而急迫。以为可以得到些许意义，其实就是走一遭；以为峰回路转便能柳暗花明，其实都是自我安慰的把戏。我以为自然是我（们人类）的能量来源，金、木、水、火、土，万物都是这几种自然力量的暂时聚合体，但在风雨之中，看着那冷冰冰的山，我顿悟，自然对我而言，我对自然而言，什么都不是。它可能是我的母亲，给予我食物赐我生存；但下一秒就可能变成我的敌人，以狂风暴雨之态势威胁我的生命。我和它就如同探戈之中舞者，关系在位置、张力和时机中变幻莫测。能怎么样呢，总得往前走啊，接受它，接受自己。
如果说Day 3带给我的是痛苦和煎熬，Day 4 的经历给我的更多是愤怒和勇气。Day 3走完之后，可能衣物过于单薄，可能心神太过疲倦，在parking等taxi的时候我几近晕厥，这可吓到了袁航，因此他决定取消Day 3下午的安排，休整半天。在airbnb缓过劲儿后，我有些小小的内疚，觉得自己简直是个猪队友，所以主动要求最后一天去爬个难度系数稍微大的山头。虽然Day 4天气预报说有阵雨，但差不多集中在午后，所以我们当天趁早就出发了。
风很大，天气比较凉，出租车大叔建议我们沿山脊顺风上顺风下。于是乎我们便改变了原定计划，放弃地图，按大叔的建议走。事实上，怎么说呢，顺风势确实有时候容易些，但山顶风大到站不住脚，而且大叔指的方向人迹罕至，连羊的粪便都难寻，满山坡都是野草和thistle，惨一些的话就能踩到被野草掩盖的小溪和沼泽。这可苦了一直在前头找路的袁航，经常绕一个山头如果觉得前头无路还得绕回来。上山确实容易，因为山顶就在前方等着；下山就困难了，山路迂回崎岖，方向极端难寻。上山被风推着很省劲儿，下山被推着走那就危险了，所以要竭尽全力控制速度。人都说，无限风景在顶峰，然而在高处不止是”不胜寒“，还要经受风吹雨打。在与狂风的对抗中，我竟生出一股不甘甚至愤怒的情绪：凭什么我就无法抵抗这风力，凭什么我就要为无路的前方而绝望，凭什么我就这么在意脚下让人不舒服的泥淖！可怜了袁航，在我这种不断堆积的怒气中成了被腹诽的出气筒。在这股怒气中，我们连滚带爬总算到了司机大叔提到的山下电视塔，那个穿夏威夷花衬衫的大叔，正在那里悠哉悠哉地等我们。
现在的我坐在回伦敦的火车上，回想这一过程，觉得好笑也短暂；而当时的我认为这路这折磨竟是那么的痛苦漫长。人生就是这样吧，还是这句话。再加一句，有一个人在前方在陪伴，挺好的。
